「梅菲爾德，政局瞬息萬變，誰能保證巴漢德在陛下與元首之間永遠站在合適的位置……」
「平衡別隨意打破，父親比我更清楚這個道理，當然，他們也清楚。」
察覺到他不肯退讓的態度，公爵沉聲道，「對於貴族來說，我已經給予你們最大限度的自由，但這不是你們任性的資本。」
「自由？那是海洛絲為普蘭金做出的犧牲，我尊敬的公爵閣下。」
修長的手指溫柔地托起從自家莊園移栽到餅店花圃的金色玫瑰，梅菲爾德長睫微垂，淡聲說道，「現在，金色玫瑰已經盛放得足夠耀眼了。」
公爵仿佛被這個名字刺中靶心，燃起的氣焰盡數消失。
「恩佐的事就到此為止吧。」梅菲爾德將花枝折下，漫不經心道，「相信我，你不會希望在這個年紀看見兩個叛逆兒子。」
「很樂意見到你的成長，但你還沒有到能威脅我的時候。」
公爵嗤笑著清了清嗓子，說出了他的條件，「希望在貴族們未來一年的社交場合里，都能見到普蘭金伯爵的身影。」
「當然，划算的買賣。」
梅菲爾德臭著臉喃喃道。
「你去哪兒遛彎了？」
紀喬攤開手，對朝店門口慢悠悠走來的人說道，「真可惜，你的那份甜湯被阿賽亞吃掉了，味道還挺不錯的。」
「吃就吃吧，他快樂不了幾天了。」
梅菲爾德扯了扯唇角，神態懶散說著話，擦過青年的肩膀進入店裡。
「誒，你等等。」
紀喬注意到他手裡拿的金色花枝，皺眉奇怪地看向他，聲音不禁帶了點責怪的語氣，「你出去晃一圈，還順手摘了朵金色玫瑰？」
「嗯，它開得最好看。」
梅菲爾德指揮赫爾給他取來了一個小巧精緻的花器，嫌棄地打量了幾秒，將花枝插了進去，隨手擺到紀喬手邊的桌面，「喏，給你。」
紀喬抿了抿唇，指著花，不可思議地說道：「你從我店外的花圃摘的，然後送給我？」
梅菲爾德面無表情地提醒他：「糾正一下，這是你們從我家的花庭挖來的。」
「哦……」
紀喬尷尬地摸了下鼻子，抱起小花瓶，乾巴巴地發出讚嘆，「天吶，真漂亮，謝謝您的禮物！」
梅菲爾德：「別笑了，好蠢。」
紀喬：「嘁。」
*
幼兒園要進行的小測試讓阿賽亞垂頭耷腦好幾天，蔫蔫地抱著金色兔子，窩在店裡角落的布藝座椅里嘆氣。